<김동연 경기도지사와 글렌 영킨 버지니아 주지사가 지역 간 전략적 파트너십과 관련해 논의하고 있다. (사진=경기도)>
미국 워싱턴에서 열린 한미 지방정부 간의 회담에서 스타트업과 바이오산업 분야의 협력 강화가 주요 의제로 떠올랐다.
16일(현지시간), 김동연 경기도지사와 공화당 차세대 리더로 평가받는 글렌 영킨 버지니아 주지사는 양 지역 간 전략적 파트너십을 심화시키는 방안에 대해 심도 있게 논의했다.
이번 회담은 어느 때보다 실질적인 결과물 도출과 함께 앞으로의 발전 가능성을 예고하는 중요한 시점으로 평가되며, 두 지자체간 긴밀한 관계 구축 및 협력 네트워크 확장으로 이어질 것으로 기대된다.
김동연 경기도지사는 “경기도를 스타트업 천국으로 만들겠다”며, 500개 미국 스타트업과의 만남을 목적으로 하는 뉴욕 방문 계획을 소개하고, 버지니아주와의 스타트업 분야 협력을 제안했다.
이어 바이오산업에서의 협력 가능성을 언급하며, “경기도가 대한민국 바이오산업의 40%를 차지하고 있으니 버지니아와의 협력관계를 강화했으면 한다”을 강조했다.
그러면서 “경기도와 버지니아주 간의 ‘정책협의회’가 중단된 상태인데, 재개했으면 한다. 고위대화채널을 가동해, 제안한 두 가지 분야(스타트업, 바이오) 외에 다른 산업과 비즈니스에서도 돈독한 협력관계를 맺기를 희망한다”고 입장을 전했다.
이에 영킨 주지사는 한국과 버지니아주 사이의 견고한 경제 파트너십 및 자매결연 관계의 중요성을 인정하며 정책협의회 재개 필요성에 동의함으로써 양 지자체간 교류 및 접촉면 확대에 긍정적인 반응을 보였다.
영킨 주지사는 “버지니아주는 AI, 머신러닝, 사이버안보 분야에서 세계 최대 시장이며, 미국 인터넷트래픽의 70%가 버지니아를 통한다는 얘기가 있을 정도”라고 소개하며, “경기도가 강점이 있는 반도체 등은 저희에게도 수요가 높다. 그런 분야 등에서 양 지역 스타트업들 간에 협력이 가능할 것”이라고 전했다.
이어“믿을 수 있는 동맹, 한국 같은 나라와 협력을 강화하는 데 대단한 관심이 있다”며, “중소기업들이 좋은 아이디어를 가지고 사업을 추진해서 큰 기업으로 성장할 수 있는 시스템도 갖춰지고 있다. 그러한 스타트업 생태계 간의 협력도 가능할 것”이라고 덧붙였다.
더 나아가 바이오산업 분야에서도 양 지자체간 공동 연구, 인재 교류 및 투자 기회 탐색 등 다방면에서 협력 활성화 가능성에 대해서 긍정적인 의견을 교환했다.
이와 함께 김 지사는 데이터 분야와 청년 교류 프로그램에 대해서도 상호 협조를 요청하며 두 번째 추가 제안까지 전달되어 영킨 주지사로부터 호응을 받았다.
한편, 김 지사는 이날 조현동 주미대사를 만나 경제협력을 포함한 한미관계 전반과 지방정부간 협력 강화 등에 관해 의견을 교환했다.
